Fortunatamente recenti scoperte ad opera di Frank Arjava Petter hanno portato alla luce, tra l'altro, la tomba di Usui e un’enorme lapide funeraria in cui è scritta la vera storia. Inoltre i primi timidi contatti con la Usui Ryoho Gakkai, l'organizzazione fondata da Usui stesso, hanno portato alla luce il suo Manuale originale. Queste scoperte ci consentono oggi di tracciare con una buona precisione la sua vita e la sua figura.

Sembra che Usui fosse nato nel 1865 nel distretto di Yamagata; non era né un insegnante né tantomeno un monaco cristiano: era un commerciante. Dotato di una grande curiosità e di una intelligenza fuori del comune, la sua voglia di sapere lo spinse a viaggiare in tutto il mondo rimanendo molti anni in Tibet. Qui apprese tecniche molto antiche legate all'utilizzo delle Energie senza tuttavia esserne Iniziato. Tornato in Giappone, salì sul Monte Kurama, luogo da lui frequentato anche in passato, e qui meditò per parecchi giorni.

Raggiunse, infine, quello stato che nel buddismo zen viene chiamato satori (il termine indica l'esperienza del risveglio inteso in senso spirituale, nel quale non ci sarebbe più alcuna differenza tra chi si "rende conto" e l'oggetto dell'osservazione). Questa, che fu una sorta di iniziazione, in qualche modo "ricordò" ad Usui la vera natura energetica dell'uomo, gli ricordò la Connessione e questo, gli diede, di fatto, la possibilità di collegarsie ed attingere all'energia che poi chiamerà Reiki.

Dopo anni passati a verificare la bontà del Metodo Reiki Usui fondò la Usui Ryoho Gakkai, organizzazione con lo scopo di tramandare il Reiki di cui fu il primo presidente. Tuttavia il Reiki non è arrivato in occidente attraverso questa via. Il Reiki, infatti, deve la propria diffusione, in America prima, e successivamente in tutto il mondo, alla signora Hawajo Takata allieva del dot. Chujiro Hayashi, a sua volta, allievo diretto di Usui e suo successore. La Takata alla morte del dr Hayashi ne divenne l'erede spirituale. Portò il Reiki alle Hawaii e in America iniziando alcuni Master e dando così inizio alla diffusione del Reiki nel mondo. Siamo agli inizi degli anni ottanta, dopo la morte della sig.ra Takata ci fu una grossa battaglia "politica" in seno al Reiki sulla successione e sul ruolo di Grand Master. Battaglia che ha portato alla diffusione e alla specificità odierna del reiki occidentale.

A scopo di approfondimento è interessantissima la famosa lettera aperta della Master Reiki Carell Ann Farmer rivolta a tutti i Master Reiki del mondo (comparsa in internet nel 1997).